미래 먹거리 전쟁, 배양육과 대체육

미래 먹거리 전쟁, 배양육과 대체육이란?

 

한 때 친환경적 미래 먹거리 시장으로 '식용곤충' 시장이 각광받던 때가 있었습니다.

 

하지만 지금은 배양육과 대체육의 싸움으로 좁혀지고 있죠. 아무래도 곤충이

 

가진 특유의 냄새와 형상, 맛 등의 문제가 곤충의 경쟁력을 떨어뜨렸습니다.

 

 

애초에 우리나라 사람들의 경우 대체육이나 배양육의 용도 및 필요성에 대해서 다른

 

나라에 비해 실감하기 어려운데 왜 이 두 가지 제품이 미래 먹거리 산업의 주역이

 

되려 하고 있는지 설명해보겠습니다.

 

 

- 배양육

 

배양육은 3D 프린팅 기술이나 유전자 편집을 통하여 만들어진 육류 제품으로 기존

 

육류제품과 가장 흡사한 것으로 알려져 있습니다. 기본적으론 줄기세포 기술을

 

응용하여 발전시킨 기술인데 근육줄기세포 혹은 배아줄기세포를 채취하여 배양,

 

단백질 조직을 얻는 방식입니다.

 

 

- 대체육

 

대체육은 식물성 재료를 통해 실제 육류와 흡사한 식감과 모양, 맛을 구현해낸 제품을

 

의미합니다. 즉, 육류 제품으로 표기하곤 있지만 육류제품을 표방한 식물성 제품인

 

것이죠.

 

 

원래 대체육은 나날이 성장하고 있는 채식주의자를 겨냥하기 위해서 만들어진 제품이나

 

최근 많은 기업들이 대체육이 가진 시장 성장 가능성에 주목해 나날이 더욱 발전하고

 

있는 제품군입니다.

 

 

#배양육과 대체육은 왜 주목받고 있는가?

 

이 두 가지 제품이 최근 주목받고 있는 이유는 3가지 측면에서 이야기할 수 있습니다.

 

 

- 환경 오염 측면(친환경적 제품이라는 점)

 

- 특정 국가의 식량난 해결

 

- 동물 학대 및 도살에 대한 도덕적, 윤리적 문제 해결

 

 

사실 위와 같은 이유 때문에 채식주의자가 되거나 육류를 꺼려하시는 분들이 계신데

 

이런 딜레마에서 벗어날 수 있게 해주는 것이 바로 배양육과 대체육인 것이죠.

 

 

특히 모든 국가들이 최근 환경오염에 대해서 상당히 신경을 곤두세우고 있는데

 

축산업의 경우 우리가 체감하고 있지는 못하지만 가축들의 온실가스 배출 및

 

방목에 따른 초목 파괴, 화학 비료 사용에 따른 강 오염 등 지구 오염에 상당한

 

비중을 차지하는 것으로 알려져 있습니다.

 

 

그래서 채식주의자 이외에도 국가적인 차원에서 미래 먹거리로 이 두 가지 제품을

 

눈여겨보고 있는 것이지요. 

 

 

#배양육의 장, 단점은 무엇인가?

 

배양육의 경우 최대 장점으로 이야기하는 것은 '빠른 생산 주기'를 꼽고 있습니다.

 

실제 육류의 경우 판매가 이루어질 때까지 상당히 오랜 시간이 어쩔 수 없이

 

소요됩니다. 하지만 배양육의 경우 약 20배 빠른 속도로 제품 생산이 가능합니다. 

 

 

하지만 아직까지 배양 기술이 많이 발전하지 않아 동전 크기 만한 배양육을 얻기

 

위해 약 2주 정도의 시간이 소요됩니다. 이는 기술의 발전을 통해 극복이 가능한

 

부분으로 곧 해소될 것으로 보입니다.

 

 

또한 몇몇 나라들이 이런 세포 배양 기술을 유전자 변형 식품으로 인지해 판매를 금지

 

하고 있기에 이런 법안에 대한 대책방안 역시 준비되어 있어야 합니다.

 

 

현재 배양육으로 가장 유명한 회사로는 네덜란드의 모사미트, 미국의 업사이드푸드

 

이스라엘의 '퓨처미트테크놀로지'가 있습니다.

 

현재 닭고기와 돼지고기, 양고기까지 생산이 가능한 것으로 알려져 있습니다.

 

 

#대체육의 장, 단점은 무엇인가?

 

대체육은 과거 콩고기라 불리며 육식주의자들의 외면을 받았으나 최근엔 

 

콩 단백질이나 밀가루 글루텐 등을 활용해 육류와 거의 비슷한 식감 및 맛을

 

구현하고 있어 기존의 평가가 뒤바뀌고 있습니다.

 

 

최대 장점은 주 재료가 동물과 관련된 어떤 것도 사용하지 않기에 도덕적인 측면과

 

환경오염에서 자유로울 수 있다는 점이 있지만 단점의 경우 아직 부족한 풍미와

 

맛을 꼽고 있습니다.

 

 

최엔 헤모글로빈에서 추출한 헴이라는 성분이 대체육의 품질을 한 단계 끌어

 

올리고 있어 앞으로의 발전 가능성이 주목받고 있습니다.

 

 

대표적인 대체육 기업으로는 미국의 비욘드미트와 인그리디언,

 

브라질의 타이슨푸드가 있습니다.